Here comes the sun

Ha fallecido un compañero de diversas aventuras musicales, contrabajista sobre todo pero que tocaba varios instrumentos.  Coincidí con Isidro Cintas, Isi Rockin', en muchas jams y clubs de R'n'R, junto con Toni Ricor, montamos un trío de puro Rockabilly que, lamentablemente, no llegamos a mostrar en público pero que sonaba realmente bien, son cosas que pasan. A principios de este funesto año de 2020 quedamos, me propuso formar un dúo acústico, pasamos una agradable mañana en el ensayo de Los Cuervos pero tampoco cuajó. Apenas cinco días antes de su muerte nos vimos, fui con Luis Berry al King Creole y allí nos saludamos y charlamos un rato, estaba perfecto de peso y ni fumaba, ni bebía, ha sido algo inesperado totalmente, pero un infarto se lo llevó por delante. Sin ser amigos entrañables, teníamos buena sintonía y compartíamos gustos comunes, era de esos rockers a los que les gusta mucho The Beatles, como a mí, y la noticia me dejó mal. Muchos compañeros de escenario se han ido y ya veremos como transcurren los próximos meses. En fin, buen viaje amiguete.  

Los Cuervos One after 909

Tras el paréntesis pandémico volvimos a coger las guitarras. Nos divertimos juntos y a la gente le gustó. Parece que este mes se anima el tema y el futuro, ay el futuro, lo dejaremos venir, a ver qué cara tiene. 
Le cambié la batería a la Triumph, visitando al dentista continuamente, quedando por aquí y por allá, almuerzos en el Ranchito, ensayos acústicos en casa del Bandido, He bajado algo de peso, maldito confinamiento, volviendo a leer, la tv es insoportable. Ayer llovió, una tarde en la que pensaba coger la moto, acabé en Alboraia tomando horchata. 2020, vaya tela de año. Infinity war, Endgame, ¿Será posible que un gato silbe? 

Esteban, Esteban & Penagos

Me puse nervioso y no daba pie con bola, no va mal de vez en cuando una cura de humildad pero un músico no es una máquina. Siempre me han influido mucho las circunstancias y mi estado de ánimo. No escuchaba al batería en el primer tema y andaba un poco perdido en el tempo, los nervios se apoderaron de mí, y eso que me paso la vida tocando, pero bien, es un recuerdo. La sensación que tenía es que estaba tocando de pena, hoy lo escucho  y tampoco está tan rematadamente mal pero quedó muy por debajo de como hubiera sonado si hubiéramos probado y eso, a mí, siempre me da rabia. La rabia siempre me ha impulsado, me ha hecho superarme, corregir y esforzarme, tampoco es una mala compañera de viaje, me salvó de muchas cosas.  Una prueba más de que no paro de tocar en directo, que la gente se acuerda un poco de mí, que no soy malo del todo, aunque también pueda tener alguna noche mala. Gracias a Sali y a Vicente por grabarlo. 

Till There Was You (Lead guitar)

Este viernes subiré al escenario del 16 Toneladas para hacer un par de temas en el aniversario de The Blisters. Me han dicho de hacer Till there was you y yo propuse hacer también Words of love. Tocaremos, si no pasa nada, Pepe Relevos, su sobrino y yo. Así que he me puesto a repasar, son canciones que sé desde hace años pero conviene mirarlas un poco. Ayer fue un día bonito, paseo en moto, agradable comida, viendo una película... 

A Hot Day's Night

    Fue como en "Valdez is Coming" en español "Que viene Valdez".  Después de tanto tiempo busqué el chaleco beat que me hizo mi madre, los botines beetle, una corbata, cargué con la columna Vox y la Gretsch y me fui a hacer un repertorio beatle como en los viejos tiempos de Los Relevos.  The Blisters necesitaban una colaboración ocasional y pensaron en esta ocasión en mí y allí fui blister por un día. Sólo hice un ensayo y no tenía demasiado claro el repertorio exacto que íbamos a tocar, ensayé en casa temas que luego no tocamos, pero, bueno, yo hice lo que pude, no salió mal del todo. Al acabar la actuación la camisa, el chaleco y la corbata estaban empapados de sudor. 

I dreamed I saw St. Augustine

     The Bitters, una banda tributo a The Beatles de Castellón, actuaban en el colegio de los agustinos y Mr. Seguí y servidor de ustedes nos acercamos por allí.  En la Ludwig Hollywood de 1970 se sentaba nada más y nada menos que el Chino, que fue el que me invitó a pasarme.  De los mejores planes que se me ocurren para un domingo, aunque incluya mojarse un poco con la moto por la lluvia intermitente. Pues nada, por allí nos pasamos, nos fumamos unos puritos, disfrutamos del extraordinario repertorio beatle, hablamos sobre música y compartimos unas horas con un viejo amigo. 

Déjalo estar

En mi último cumpleaños, no habrá más celebraciones, mis amiguetes me regalaron esta correa de The Beatles inspirada en el Abbey Road. Bueno, la he usado para grabar este vídeo con el solo de Let it be, el que suena en el single que es diferente a otras tomas de la canción. No creo que contribuya a mejorar mi interpretación pero parecía apropiada.

Cry For A Shadow

ThE DaNCiNG CaNSiNoS haciendo un cover de Cry for a shadow la única composición de Harrison y Lennon que se conoce. Se trata de un instrumental con el que intentaban satirizar el estilo de The Shadows y la grabaron en Hamburgo para el disco de Tony Sheridan. Éste fue uno de los primeros discos que me compré y recuerdo perfectamente que fue en el rastro de Valencia y antes de tener tocadiscos. Iba atesorando vinilos esperando ansioso esa compra futura. Luego me proporcionó grandes ratos, como todos los discos de The BeaTles. Sin haberlo comprobado y dejándome guiar sólo por lo que recuerdo, se trata del disco con más portadas diferentes de la historia. De hecho, he intentado encontrar una foto del disco que me compré en 1979 y tras ver decenas de ellas, ninguna es exactamente igual al que aún conservo, doble, por cierto.

Estoy tan cansado

I'm so tired, ¡qué gran canción¡ Como decía Mafalda: "¡Sólo unos genios como The Beatles podrían captar tan bien mi estado de ánimo¡".

While My Guitar Gently Weeps

Tocando una de mis canciones favoritas, una fantástica composición de George Harrison para el popularmente conocido como "Álbum Blanco".

Till There Was You

A song written by Meredith Willson made famous by The Beatles. I play the part of the George Harrison guitar and the end you can hear only the guitar without backtrack. I must say that: George is one of my favorites guitar players.
Una canción escrita por Meredith Wilson y que The Beatles hicieron famosa. Yo toco la parte de George Harrison pero al final puedes escuchar la guitarra sola, sin el backtrack. Aprovecho para decir que George es uno de mis guitarristas favoritos por canciones como ésta, donde demuestra un gusto exquisito.

Criticando a los críticos

Mi casa es pequeña, todo sobra y ocupa demasiado, siempre estoy haciendo sitio en la habitación donde tengo mi también minúsculo reducto: mi despacho. En un caos ligeramente ordenado se acumulan guitarras, amplificadores, libros, discos de vinilo, cd,s, dvd,s, un armario empotrado lleno de ropa, el PC, la impresora, una gran mesa... Siempre buscando como ganar un poco de espacio, voy mirando qué puedo sacar de él. Sorprendido la mitad de las veces porque encuentro cada cosa... El otro día hallé dos grandes paquetes atados de revistas musicales de los años ochenta. Me encendí un purito y leí un rato algunas como Ruta 66 o Rock de Luxe. Hoy en día la venta de revistas ha caído mucho y dicen que gran parte de la culpa es de Internet. Recuerdo leer un artículo de Diego A. Manrique en el que decía que ahora cualquiera es un periodista musical, sólo hace falta la Wikipedia y bajarse canciones con un programa de intercambio de archivos. Tiene bastante razón en lo que dice pero se podrían decir muchas cosas al respecto. En general la opinión de la gente sobre los críticos es nefasta. Está aquello de que son como un eunuco en un harén, saben lo que hay que hacer pero ellos nunca podrán hacerlo. Esto es bastante cruel, además que hay muchos que también son músicos pero es una reacción, cuanto menos , comprensible. Un artista o grupo trabaja durante mucho tiempo, componiendo, arreglando, grabando y todo lo demás para presentar un trabajo, ya sea maqueta, disco o directo, y luego llega un señor y dice: "esto es una mierda". Por otra parte, si el trabajo es realmente malo ¿qué debería decir? Lo normal es que disparen adjetivos a discreción según les guste o no, eso en el mejor de los casos, ya que muchas críticas, las peores desde luego, son las que fusilan o copian directamente la hoja promocional que les mandan la compañía de discos, supongo que las seguirán enviando. Del amiguismo mejor ni decimos nada y luego está aquello que solían hacer mucho antes, irse a entrevistar y grabar grupos de tercera fila a Australia, por hacer el viaje con cargo a TVE, por ejemplo. Hacer lo mismo en Murcia o Castellón no se les pasaba por la cabeza. La verdad es que es terreno abonado para la corrupción, bueno, como tantas otras cosas. Pero, siempre hay peros para todo, no son todos iguales, menos mal, también hay gente incorruptible de una gran erudición, de elegante pluma y exquisito gusto. Si de estos hay menos es lógico, ya que es la tónica general del mundo en cualquier campo. En el ámbito privado soy bastante crítico con todo pero me costaría cargarme un trabajo ajeno sólo porque a mí no me gustase.

No sabía qué foto poner para esto pero se me ha ocurrido que he visto muchas listas en que los críticos consideran este disco el mejor de la historia del Rock'n'Roll. Yo no estoy totalmente de acuerdo pero sí es uno de 100 mis preferidos.

Los ReLevos

     He recibido un email solicitándome algo de información sobre esta banda. Se me ha ocurrido que, ya que tengo que escribirlo, aprovecho y lo pongo aquí también. Bueno, pues este post va para Luis de 18 Rodas.

     Como soy parte interesada mi opinión no valdrá mucho pero creo que todos los grupos en que he tocado merecían mejor suerte. Los ReLevos siempre decíamos que éramos un grupo de Beat, término en desuso en 1990 o que se aplicaba a otras cosas. En una radio de Logroño, al contestar que hacíamos Beat, entendieron que procedíamos de Vic. Liderados por el inefable José Esteban (bajo y voz) la formación incluía a Paco Seguí (guitarra de ritmo y voz), Roque Esteban, hermano del primero (piano, 1,93 metros y voz), Juanvi Martín (batería, voz y un bocadillo de lo que sea con pimientos) y servidora de ustedes (guitarra solista y voz). Además de material propio, básicamente canciones del primero de los mencionados, también hacíamos versiones. Ahora mismo me vienen a la cabeza: Soldiers of love de Arthur Alexander, Lies, un increíble tema de un desconocido grupo llamado The Knickerbockers, Not fade away del gran Buddy Holly o Renacerá de Los Brincos pero la mayor influencia, claro está, eran The Beatles y de quien más covers hacíamos. Fichados por una compañía de Elx, Ati Records, se editó un Lp y varios singles con una más que aceptable campaña promocional, incluyendo una gira en directo por toda la geografía española de la mano de la cadena SER. Después de abundantes ensayos y actuaciones, tengo que admitir que llegamos a sonar como un cañón de 420 milímetros. Aparecimos en diversos programas de tv, fuimos a multitud de eventos promocionales. Sin embargo, en pleno ocaso de los grupos y con los solistas melódicos emergiendo con fuerza, parecía que Los ReLevos habían llegado tarde. Quizás influyese una distribución deficiente de los discos pero el asunto no terminaba de despegar. Tras cuatro años de intentos, el grupo se reorganizó y yo dejé de formar parte de él, así que el resto de la historia que la escriban otros, aunque debo comentar que sí hubo segundo trabajo con el mismo nombre y distinta formación. 

Here comes the sun

Si ves algún mapa de África de la Edad Media, verás que donde los topógrafos de la época no sabían qué había, dibujaban un elefante o una tienda de campaña. A mí me pasa algo así aquí, cuando, por lo que sea, no se me ocurre algo interesante que contar o, quizás, cuando es tan interesante que daría con mis huesos en la cárcel, pues, pongo un vídeo. Éste no lo había puesto pero es el clásico mío, haciéndolo bien con la guitarra y cantando como Epi de Barrio Sésamo.

You've got to hide your love away

    ¿Cómo se llamaba el cine que había en la calle Carniceros? Ahora mismo no consigo recordarlo pero sí recuerdo perfectamente que allí vi Help, la segunda película de The Beatles. Fui con mi hermana Conchi y debió ser como en 1978 más o menos. ¡Cómo disfruté¡ Era un programa doble y vimos la segunda película para poder verla otra vez entera. Ese otro film era de Rainer Werner Fassbinder, Desesperación creo y así estaba yo, desesperado porque aquel drama sobre el nazismo acabase y volviera a empezar Help. He grabado un par de canciones de la banda sonora: You've got to hide your love away y I need you, me ha vuelto a la mente aquella tarde. Aquel cine pasó luego a sala X y al final lo cerraron. Me produce tristeza pasar por sitios donde habían cines, y he ido tantas veces, y ahora hay un bingo, una finca, un parking o un solar. No es de mi estilo pero qué gran canción es "Los fantasmas del Roxy" de Joan Manuel Serrat.

Cuchillo - Yesterday

Cuchillo - Yesterday
Video sent by duojet

Cuchillo - Yesterday.
Una de las canciones más versioneadas de la historia. Cuando yo era joven y empecé a tocar la guitarra era la única canción que mi madre dijo: está bien, tocas bien. Daba igual lo que tocase, sólo me lo decía cuando, después de pedírmela ella, tocaba Yesterday. Era como en Casablanca, yo tenía 16 años.

Si necesitase a alguien

Además de material propio, Los ReLevos hacíamos buenas versiones, en especial de The Beatles. Ésta es una de mis favoritas, un gran tema de Harrison, con armonías vocales a tres voces y guitarra de doce cuerdas, que toca un humilde servidor. Soy parte interesada, no puedo ser imparcial, pero creo que este grupo mereció mejor suerte, claro que eso pienso de todos los grupos en que he tocado. La suerte es como el dinero, tenga lo que tenga, todo el mundo quiere más.

Bueno, hoy empiezan mis pequeñas y reducidas vacaciones. Lo cual, como la mitad de las veces, me recuerda un versículo de Job: "Reverdecerá tu carne más que en la juventud, volverás a los días de tu adolescencia" (33:25)

George Harrison

Bueno, siguiendo con mi lista de héroes particulares, no podía faltar aquí uno de mis guitarristas más admirados. Gran guitarrista y gran compositor y también me encanta como cantaba. La verdad es que The Beatles siempre ha sido mi grupo favorito, a una distancia considerable de todos los demás. Cuando era un crío Lennon se erguía como un gigante pero, a medida que han pasado los años, George me ha ido convenciendo más y más. La mejor discografía de un ex-beatle es la suya. Lennon hizo dos grandes discos tras la separación y... ¿después qué? Harrison mantuvo una gran linea, buenos discos, sin detenerse tanto en intentar estar a la moda como Paul. Los últimos discos que grabó en solitario o con sus camaradas Wiylburys son bestiales. El concierto en que sus amigos y compañeros lo despidieron, no sé, me dejó sin palabras. Siempre digo que las opiniones son como las orejas, cada persona tiene las suyas, bien, pues ésta es la mía. De todas formas, qué buenos eran The Beatles, después de más de 30 años escuchándolos, cada vez me gustan más, sigo descubriendo cosas...

Paco Beat

Hace veinte años que conozco a Paco y dieciocho que tocamos juntos, es mucho tiempo. Cuando algo dura mucho por algo será. Compartimos el gusto por el Rock'n'Roll, la música instrumental, el pop de lo sesenta, The Beatles, las guitarras y amplificadores vintage, los vehículos clásicos o la historia de la Segunda Guerra Mundial pero por encima de todo está el placer de tocar juntos y escucharnos mutuamente. ¿Con quien puedes hablar de temas como qué válvula de previo gastaba el Vox AC-30 si no es con él? Pasó su etapa de criador de Bonsais y ciclista montañero pero sigue siendo coleccionista, lo lleva en la sangre. Una vez nos comentaron que el batería, tocaba Paco, era muy bueno y cuando les respondí que realmente era el guitarra rítmica y se había sentado a los tambores porque el batería no llegaba a tiempo... se quedaron tirados, creo que fue en Cartagena, con Los Relevos. Hemos pasado juntos por muchas situaciones y también hemos reido juntos, tiene algunas salidas que te tiran de espaldas. Hace años recuerdo comentar con él algo que contaba Robert Graves, sobre un par de soldados de la Gran Guerra que habían muerto clavándose mutuamente sus bayonetas y así habían quedado. En el plano ideológico así estamos nosotros, en la Guerra Civil hubieramos luchado cada uno desde su trinchera y sin embargo... ahí estamos, como una demostración práctica de que las personas pueden llevarse bien respetando las opiniones del que tienen enfrente.

Pensando en mis amigos, el Ratón, Pacobeat o Bandido, me vienen a la memoria las palabras de una canción popularizada por Louis Armstrong:
I see friends shaking hands
saying: how do you do
They're really saying: I love you.

1980

Lo primero que hice, con el primer sueldo, fue comprarme el Blonde on Blonde de Bob Dylan en cinta doble, además estaba cada vez más decidido, quería una guitarra. También pude convencer a mis padres de que comprasen un tocadiscos, exactamente giradiscos, amplificador y bafles. Me había ido comprando muchos singles y Lp,s de vinilo esperando ese momento. El primero fue el primer disco de The Byrds, donde estaba Mr. Tambourine Man, bastante antes de tener para poder escucharlo en casa. Vino un tipo y lo instaló, me pidió un disco para probarlo y yo lo tenía preparado desde hacía meses, la Rickenbacker de 12 cuerdas de McCguin sonó impresionante en mi habitación y me sentí bien. Por supuesto el técnico, o lo que fuera, comentó que era un disco muy viejo y que Supertramp sonaría mucho mejor, no quise escucharlo, nada me iba a amargar el momento. Esperaba la guitarra con impaciencia pero fue mi madre quien fue y la compró. Llegué de trabajar y estaba encima de mi cama, envuelto el cuerpo en un papel, se podía ver el mástil y la pala. Yo había pensando comprarme una tipo Martin D-28 y aquella era una imitación de Gibson J-200, todo esto lo ignoraba en aquel momento, y no me gustó. Quería una como la de Dylan, más tarde me compré el Nashville skyline y pude ver a Bob sonriendo con una J-200 en la mano. Bueno, pues me fui a la tienda dispuesto a cambiarla, pero no lo hice, me gustaba más la que ya tenía que las que quedaban. Con los años le cambie las clavijas y, cuatro lustros más tarde, los trastes. Para mí era como un sueño tener una guitarra, me parecía que me convertía en alguien especial y estaba convencido que aprendería a tocar yo solo y además bien. No tenía ni la más remota idea, sólo me falto soplar a ver si sonaba, pero me pasaba horas con ella colgada, intentaba poner algunos acordes que tenía en un fancine de los Beatles, recuerdo que era Revolution en Do (está en La). Todo esto con la guitarra completamente desafinada. Un vecino, el nieto de la señora María, intentó afinarla y me rompió una cuerda, me hace gracia lo convencido que estaba en que poco a poco aprendería a tocar bien. Pensaba, con más razón que un santo, que necesitaba una cierta orientación y tomé cuatro o cinco clases, miré un anuncio en el Trajín, iba en el 3 hasta Nazaret para lo cual me compré una funda marrón de plástico horrible , son las únicas clases que he recibido en mi vida. Entre pagar el autobús de ida y vuelta y la clase me gastaba casi toda mi asignación semanal, por eso sólo fui cuatro o cinco veces. Aquello cambió para bien, ya afinada, y con algunas nociones me zambullí de lleno en la música. Era un poco burro, la verdad, tenía menos oído que una tapia pero tenía un tesón digno, quizás, de mejor causa. Las primeras canciones que aprendí a tocar fueron "all shook up" y "twist and shout". Me habían hecho un contrato de seis meses y en septiembre volví al paro, a la sazón se cobraba bastante bien porque de seis meses trabajados cobré durante otros seis meses. No paraba de tocar. Recuerdo que en una librería tenían un libro sobre guitarras donde aparecían escalas e inversiones de acordes, entraba memorizaba unas cuantas cosas, salía a la calle y las apuntaba en un papel, volvía a entrar y a memorizar. No tenía un duro y me buscaba la vida. Me compré algunos libros con canciones de Dylan y Beatles, siempre con los temas en tonos distintos de los discos y además faltaban partes pero era una orientación. Practicaba sin cesar, miraba la tele tocando la guitarra (enmudecía las cuerdas con un pañuelo para no molestar) y así todo. También intentaba hacer canciones propias y aquí es donde entraba el Ratón Cabrón con su "lo importante es que lo desarrolles bien". Cuando estaba contento tenía muchas ganas de tocar y cuando estaba triste me consolaba con la guitarra. He desarrollado, creo yo, el oído con el tiempo porque la verdad es que lo tenía bastante torpe.
Una mañana de diciembre de 1980 me fui a Oldies, estaba detrás de hacienda, a echar un vistazo a los singles que me encantaba comprar. Cuando volví mi madre estaba sentada cosiendo y me dijo que habían matado a John Lennon, lo había dicho la radio, le contesté con un: “no digas tonterías, ¿quién va a matar a Lennon?” pero se reafirmó. Le dije que sólo podía haber sido un loco, luego me enteré que realmente fue así. Me dio bastante pena, acaba de sacar un disco y para mí era como una pequeña victoria, resulta que yo iba buscando cosas por algunas tiendas y un dependiente me dijo que estaba acabado, como era prudente, me callé pero ese LP tenía buenas canciones. Un locutor, al que años posteriormente conocí personalmente y que ascendió mucho, que se llamaba Luis Merino, lo puso y escuchar la voz de Lennon después de muchos años sin grabar me emocionó. Tras el asesinato, todas las radios no paraban de poner... ¡temas de McCartney¡ como “Yesterday” o “Hey Jude”, en la prensa escrita todos se dedicaron a escribir que él era el genio de Los Beatles, si hubiese sido Paul el muerto, habrían dicho justo lo contrario. En resumen, me di cuenta de que no tenían la más remota idea de lo que escribían y que aprovechaban lo que fuese para vender periódicos o que su emisora se escuchase más y que la gente saber, saber, sabe poco. Cuando no controlas el tema te pueden engañar pero cuando realmente conoces algo te das cuenta de que hablan sin saber.